knitting litterature - Tricot-littérature

I love reading about knitting or crochet. But curiously, I don't like reading fiction about knitting. Generally it's about a knitting circle or a little quaint yarn shop and it's just an artificial device to artificially put together various characters that don't share a lot in common, i.e. it's a simple pretext, so the knitting theme is not well exploited, if it is used at all after having set the place, and I quicly give up reading it.

What I love are books that really are about knitters, not knitting as a quaint touch. That means I love those book where yarnies write about their love of knitting. Then identification with the author is total and immediate, which never happens with the pretend, half-assed knitters in fiction. Anytime I learn about such a book, it jumps in my kindle app, I can't help it...

A little list, because lists are rad :

• The Yarn Harlot 's books. (I prefer calling her the Yarn Harlot even if what I appreciate are her books, not her blog, as I have to check how to spell Stephanie Pearl-McPhee whenever I want to write about her). I love all her books, even The Amazing Thing About The Way It Goes, even if it's not about knitting. I must confess I like less Free-Range Knitter, though. The postulate, in Casts Offs, where Knitting is a country with its rules and customs, is hilarious as well as spot on : knitting can be elevated to a lifestyle; otherwise I wouldn't be so incensed about knit fiction that gets it so wrong...
• The Knitlit series : I like them like little snacks between meatier meals. Those are little essays that are grouped in subthemest hat are all having something to do with knitting. It's a pity the first one isn't available for Kindle (at least, not in France)
• Wendy Knits. Like the Yarn Harlot, I love her book, as it is most relatable, but I don't read her blog.
• Knit 2 together : I mention it because I like Tracey Ullman but it is more a pattern book with little autobiographical snippets. But what I don't like is the "knitting used to be for grannies, but both of us will drag it into the 21st century" tone that I get from the authors.
• Confessions of a Knitting Heretic : more of a how to book about combination knitting, but lots of autobiographical parts. Plus, I identify a lot with Annie Modesitt since I knit combination and I love her design work. I wish I was as fearless as her about my knitting.
• Knitting America is a bit different than the others book I listed, as it is an history book about knitting in North America. But it's so damn interesting, even to non americans.
• Knitting yarns and spinning Tales : another essays book. I'm especially fond of Teva Durham's one, Another Knitter On the Block.
• Knitting Yarns : Writers on Knitting : this one I haven't read yet, I think it got lost in the myriad books I have in my Kindle app. Another collection of essays that looks promising.
• Sweater Quest : My Year of Knitting Dangerously : I loved this one! The author wants to knit a famous fair-isle sweater in a year and documents all the obsessive process, from learning to knit fair-isle with yarns in both hands to locating the book (it wasn't reedited then) and yarn, to the inevitable question : due to the accommodations she had to do, is her sweater a real one or something entirely else?
• To knit or not to knit : So funny and erudite, both at the same time. It is written as a dear Abby column for knitters, is chockfull of famous quotes from historical figures and their knitterly equivalent, and lots of beautiful illustrations. A must-read.
• The Yarn Whisperer : most of the other books in this list are knitting books with bits of autobiography. This one is Clara Parkes' autobiography, using knitting and yarn as a theme or as paraboles. I can't really say more because I want to do this amazing book justice and I know I can't, even in my native french.
• Hooked For Life : Confessions Of A Crochet Zealot : last but not least, the only yarnie love book that is about crochet! It is very special in my heart.
• oh, just a last one : if Brenda Dayne happened to publish the essays that were aired in her late podcast, Cast-On, I'd buy it immediately. I especially remember an essay in the "secret life of stitches" series (I think cast on episode 47 or 48), about a blue dream sweater coat that didn't fit with the other elegant  jackets and coats at the office, as did her knitter in the corporate world; that really resonated with me. One day I'll have my dream coat and I hope it won't have to face the corporate world.

Wow, this is quite the list. But one thing saddens me : if it's all English-speaking books, it's not because I wouldn't put the occasional book in french. It's just that this knitting lit genre is unknown over here. You see, knitting is still seen as largely unhype, so I can't see a publishing company taking this risk. It's a pity. I'm sure designer/podcaster Annette Petavy would do marvels in this genre.

And now I face the gargantuesque task of translating this wall of text...




J'adore lire sur le tricot et le crochet. Mais je n'aime curieusement pas les fictions ayant le tricot ou le crochet pour thème. Généralement, elles sont à propos d'un club de tricot ou d'un petit magasin de laine pittoresque, et cela sert juste à artificiellement confronter des personnages n'ayant rien en commun. C'est donc un prétexte, très souvent mal exploité (et encore, s'il est exploité) passées les scènes d'exposition du lieu de l'action. Aussi j'abandonne très rapidement la lecture.

Ce que j'aime, ce sont les livres qui sont à propos des tricoteuses, pas du tricot comme touche désuète ou excentrique apportée à un livre. En fait, j'aime ces livres où les accros du fil crient leur amour pour le tricot. L'identification avec l'auteur est alors totale et immédiate, ce qui n'arrive jamais avec les personnages ratés des fictions de tricot. Dès que j'apprends la publication d'un tel livre, il saute dans mon appli Kindle. C'est plus fort que moi...

Une petite liste, car les listes c'est le bien :

• Les livres de la Yarn Harlot (que j'appelle toujours Yarn Harlot même si j'aime ses livres, pas son blog, simplement parce que c'est plus facile à écrire que Stephanie Pearl-McPhee). Je les aime tous, même the Amazing Thing About The Way It Goes qui n'est pas sur le tricot. Je dois dire que j'aime moins Free-Range Knitter. Par contre, le postulat dans Casts Offs que le Tricot est une nation avec ses us et coutumes est non seulement hilarant mais au fond très juste : si le tricot ne pouvait se concevoir comme un style de vie, je ne serais pas aussi énervée par les fictions qui ont tout faux...
• La série des Knitlit : des collections de petits essais que je vois comme des bonbons à picorer entre deux repas plus substanciels. Je regrette que le premier ne soit pas disponible pour Kindle.
• Wendy Knits : comme la Yarn Harlot, j'adore ce livre mais ne lis pas son blog. Je m'identifie à mort.
• Knit 2 together : je le mentionnne surtout parce que j'aime Tracey Ullman. C'est plus un livres de modèles avec des petites scénettes autobiographiques. Et puis le livre a un certain ton de "le tricot c'était ringue,  à nous deux nous le faisons rentrer dans le vingt-et-unième siècle" qui me déplaît beaucoup.
• Confessions Of A Knitting Heretic : un livre sur le tricot méthode combination, avec de l'autobiographie. Je m'identifie à mort, étant donné que je tricote avec cette méthode et que j'adore le travail de création d'Annie Modesitt. J'aimerais être aussi téméraire en tricot.
• Knitting America est un peu différent, car il s'agit d'un livre d'histoire du tricot en Amérique du Nord. Passionnant même quand on n'a aucune attache avec les USA.
• Knitting Yarns And Spinning Tales : encore un livre d'essai. J'aime particulièrement celui de Teva Durham, Another Knitter On The Block.
• Knitting Yarns : Writers On Knitting : un autre livre d'essais qui s'est perdu dans la jungle de mon Kindle. Il a l'air prometteur.
• Sweater Quest : My Year Of Knitting Dangerously : J'adore ce livre! L'auteur veut tricoter un fair-isle célèbre et difficile en un an et documente son obsession, depuis la chasse au livre (qui n'était plus édité à l'époque) et aux laines jusqu'à apprendre à tricoter le fair-isle avec une couleur dans chaque main. Et puis, cette obsédante question : avec les inévitales arrangements qu'elle a dû faire, est-elle en train de tricoter un authentique modèle ou quelque chose d'entièrement différent?
• To Knit Or Not To Knit : très drôle et érudit à la fois. Ecrit comme un courrier du coeur pour tricoteuses, avec citations de personnages historiques et leur interprétation tricotesque, accompagné de belles illustrations. A lire absolument.
• The Yarn Whisperer : tous les autres livres de cette liste sont des livres de tricot à contenu autobiographique. Celui-ci est une autobiographie où le tricot sert de parabole. Je me tais car même en français je ne saurais pas rendre justice à ce merveilleux livre.
• Hooked For Life : Confessions Of A Crochet Zealot : le dernier mais non le moindre dans mon coeur, car c'est le seul à parler de crochet!
• Oh, et puis une dernière un peu particulière : Si Brenda Dayne se décidait à publier la collection d'essais qui ont été lus dans son défunt podcast Cast-On, je l'achèterais immédiatement. Un essai en particulier résonne en moi, un de la série "the secret life of stitches" (peut-être dans l'épisode 47 ou 48) à propos d'un manteau tricoté de rêve se sentant mis à part par les autres vestes et manteaux plus élégants du bureau, comme sa tricoteuse, peu faite pour un emploi dans une multinationale. J'espère un jour avoir mon manteau de rêve tricoté, et qu'il ne connaîtra pas les multinationales.

Voilà, c'est quand même une sacrée liste. Une chose me chagrine, l'inexistence de ce type de littérature en France. Le tricot y est encore vu comme trop ringard, aucune maison d'édition ne s'y risquerait. C'est dommage, je suis sûre qu'Annette Petavy ferait des merveilles dans ce genre.